Un bâtiment ne doit pas être une enveloppe totalement hermétique, mais la circulation de l'air doit y être maîtrisée.
La quantité d'air parasite entrant dans un logement génère une surconsommation d'énergie importante par rapport à un bâtiment imperméable à l'air.
L'infiltrométrie est une technique qui va permettre de déceler et de localiser les fuites d'air en dehors des systèmes de ventilation, afin de baisser la consommation de chauffage d'une habitation grâce aux travaux appropriés, ainsi que pour améliorer son confort acoustique et la durabilité de ses matériaux de construction.
Le test va être effectué en mettant le bâtiment sous pression après que ses ouvertures aient été fermées.
Les fuites d'air révélées peuvent être dues par exemple à des malfaçons ou à la pose des ouvertures ou des isolants.
Ce test de perméabilité est obligatoire pour toute demande de qualification BBC (Bâtiment Basse Consommation), et peut être réalisé aussi bien dans le cadre d'une construction que dans le but d'améliorer une construction déjà achevée.